Napoleon landete am 3. Mai 1814 in Portoferraio, um das kleine Königreich in Besitz zu nehmen, das ihm im Vertrag von Fontainebleau als Gegenleistung für seine Abdankung zugeteilt worden war. Trotz seiner kurzen Zeit im Exil (nur 10 Monate) hat Napoleon die Geschichte der Insel tiefgreifend beeinflusst. Seine Anwesenheit auf Elba wird durch seine beiden Residenzen bezeugt: Villa dei Mulini (Winterresidenz) und Villa San Martino (Sommerresidenz), wo sich auch das Demidoff-Museum befindet, wo Sie wertvolle Möbel, Kunstwerke von großem Wert, kaiserliche Friese usw. bewundern können sowie die außergewöhnliche Sammlung von über tausend Bänden, die direkt aus Fontainebleau stammen, und die Flagge mit den drei goldenen Bienen, Symbol des Fleißes der elbanischen Bevölkerung. Napoleon schuf auch wichtige Bauwerke, darunter ein Theater (heute das Theater der Bürgerwehr) und einige der Hauptverkehrsadern Elbas.
Wenn Sie das historische Zentrum von Portoferraio, das Herz der antiken Kosmopolis, besuchen, können Sie neben einigen interessanten historischen Denkmälern und heiligen Stätten auch enge und verwinkelte Treppengassen entdecken, die zu Panoramaplätzen führen, alte Häuser mit blumengeschmückten Balkonen und eindrucksvolle Ecken, in denen Sie sich entspannen können können Sie lokale Persönlichkeiten treffen, die Ihnen gerne Anekdoten und Kuriositäten über das Leben auf der Insel erzählen. Am Medici-Pier passieren Sie die Porta a Mare, die 1637 von Ferdinand II. erweitert wurde, überqueren die Piazza Cavour und gelangen auf die antike Piazza d'Armi. Von hier aus können Sie die Kathedrale sehen, die im 16. Jahrhundert erbaut und in späteren Phasen erweitert wurde und eine Heimsuchung von Passignano bewahrt. Auf der gegenüberliegenden Seite steht das Rathaus, das im 19. Jahrhundert umgebaut wurde und auch Biscotteria genannt wird, weil es die Brotöfen für die Garnisonen beherbergte. Hier befindet sich auch die 1920 vom Sammler Mario Foresi gestiftete Stadtbibliothek Foresiana, die neben 20.000 Bänden auch eine große Anzahl an Bänden aus dem 16. Jahrhundert umfasst. In der Via Garibaldi finden wir die Kirche SS. Sacramento, das 1668 erbaut und 1731 erweitert wurde, verfügt über ein elegantes Interieur mit einer Kassettendecke aus Holz. Die Straße führt weiter über eine Stufenstraße namens Salita Napoleone, die zur Kirche der Misericordia führt, wo ein kleines Museum napoleonische Relikte aufbewahrt. Nicht weit entfernt befinden sich die Kapelle der Madonna di Loreto aus dem Jahr 1745 und das ehemalige Kloster S. Salvatore, heute ein Kultur- und Konferenzzentrum und Sitz der Städtischen Kunstgalerie Foresiana. Wenn Sie weiter in Richtung der Festung des Sterns aus dem 16. Jahrhundert weitergehen, gelangen Sie durch die inneren Straßen, die sich zwischen den ehemaligen Militärresidenzen schlängeln, zum Leuchtturm, der 1788 vom Großherzog Pietro Leopoldo in Auftrag gegeben wurde und einen Panoramablick auf den Golf bietet.
Vor dem Hafen von Portoferraio auf dem Vorgebirge der Grotte haben Ausgrabungen die Ruinen einer großen römischen Villa ans Tageslicht gebracht. Hier können Sie Teile von Dekorationen und Mosaiken aus der Hadrianszeit bewundern. Die Ruinen blieben bis 1960 von Brombeersträuchern bedeckt, als Ausgrabungsarbeiten den großen Komplex mit Opus-Reticulatum-Mauern, großen Terrassen mit Blick auf das Meer und einem mit Heizung und Wasseraufbereitungssystem ausgestatteten Swimmingpool ans Licht brachten. Wasserfall. Nicht weit entfernt in Magazzini befindet sich die kleine Kirche Santo Stefano alle Trane, die aufgrund ihrer besonderen architektonischen Formen originell ist und sicherlich eine der faszinierendsten pisanischen romanischen Kirchen der Insel ist. Im Linguella-Komplex können Sie auch ein interessantes archäologisches Museum besichtigen, in dem Amphoren und Funde aus der etruskischen Zeit ausgestellt sind. Die Gemeinde Portoferraio umfasst etwa fünfzehn Strände, die zu den schönsten der Insel Elba gehören und alle nicht weit von der Hauptstadt entfernt liegen.
